Los vinos de Canarias poseen una historia bastante interesante que se remonta a varios siglos atrás. Su origen, desarrollo y auge en el comercio internacional han marcado un legado vitivinícola único.
El origen de los viñedos en Canarias
Las primeras viñas llegaron a Canarias en el siglo XV, tras la conquista de las islas por la Corona de Castilla. Los conquistadores introdujeron cepas traídas principalmente desde la Península Ibérica y Madeira y otras zonas de Europa.
Gracias al clima subtropical, a los suelos volcánicos ricos en minerales, y a los vientos alisios, las vides encontraron un entorno óptimo para su cultivo.
Auge del comercio del vino canario
Durante los siglos XVI y XVII, el vino canario se convirtió en un producto muy valorado en el comercio internacional, especialmente en Inglaterra. La variedad más apreciada era el «Malvasía», un vino dulce que conquistó las cortes europeas y fue mencionado en obras de autores como William Shakespeare.
En su obra Enrique IV escribía esto:
“Por mi fe que habéis bebido demasiado vino canario, un vino maravilloso y penetrante que perfuma la sangre antes de que se pueda decir: ¿qué es esto?”.
El comercio del vino canario no solo se limitó a Inglaterra. También tuvo una fuerte presencia en mercados como Flandes y América. Las bodegas canarias prosperaron con el auge de las exportaciones y el puerto de Garachico se consolidó como un punto estratégico en la distribución del vino. Los barcos partían cargados de barriles de Malvasía, destinados a las mesas de la aristocracia y la realeza europea.
La calidad del vino canario llegó a ser tan apreciada que incluso se convirtió en un artículo de lujo, con precios elevados y una alta demanda.
El declive por el conflicto entre España e Inglaterra
El comercio del vino canario sufrió un duro golpe a finales del siglo XVII y principios del XVIII debido a los conflictos bélicos entre España e Inglaterra. Las tensiones comerciales, los embargos y la competencia de otros vinos europeos provocaron un declive en las exportaciones.
Resurgimiento y actualidad de los vinos de Canarias
Durante los último 2 siglos el vino canario se ha mantenido para el autoconsumo de las islas, con muchas pequeñas bodegas y elaboradores a lo largo de todas las islas. Vinos que se consumían mayormente a granel en las casa o en los famosos guanchinches.
En los años 90 se crearon las Denominación de Origen en las islas, se comenzaron a embotellar los vinos y hoy, en pleno siglo XXI los vinos Canarios vuelven a estar de moda en todo el mundo dibido a sus variedades propias que solo existen en las islas y su caracter volcánico, la exportación vuelve a ser el destino de los vinos de más calidad.
